O Material que Quase Fez o Reino Unido Perder a Guerra

Introdução:

- No início do século 20 (XX) surgiu uma das alianças mais poderosas da história.

- Formada por Alemanha, Império Austro-Húngaro e Itália, a Tríplice Aliança era uma poderosa máquina de guerra. Contando com uma infantaria mais bem treinada, armamentos de ponta e uma frota naval que ameaçava o domínio Britânico.

- Quanto aos aliados, a falta de um material criou um problema tão grande que, em desespero, o Reino Unido teve que enviar um agente secreto para negociar com o próprio inimigo.

- Não era uma missão para adquirir armas, nem documentos secretos.

- Mas era tão importante quanto...

Abertura:

- A infantaria alemã tinha fuzis que conseguiam acertar um alvo a 1 km de distância, e tudo isso por causa de um material específico... o Vidro.

- O vidro óptico foi o material mais estratégico durante a 1ª Guerra Mundial. Sem ele era impossível direcionar a artilharia, guiar submarinos ou mapear as posições inimigas a longas distâncias.

- Para se ter uma ideia, a situação era tão crítica que o governo britânico chegou a lançar campanhas públicas implorando para que a população doasse seus binóculos de caça, óculos de ópera e lunetas. Até o Rei e a Rainha ajudaram nas doações.

- Mas ainda assim, não foi o suficiente.

Parte 1

- Hoje nós pensamos no vidro apenas como algo usado em janelas ou copos.

- Mas no início do século 20 XX ele era uma tecnologia estratégica.

- Durante os séculos 17 (XVII) e 18 (XVIII), o Reino Unido tinha os vidros ópticos mais avançados do mundo.

- Inclusive, foi justamente por sua qualidade, que o setor de vidros se tornou uma das partes mais lucrativas da economia britânica.

- Então surge a pergunta: O que deu errado?

- Para entender isso, dê uma olhada nessa imagem (01)

- agora essa (02). Notou algo de estranho? Nota: Imagens na pré-pesquisa

- De olho no dinheiro gerado pelo mercado de vidros, o governo britânico adotou uma sequência de taxas, sendo a mais famosa delas a taxa das janelas, onde quanto mais janelas você tinha, maior era o imposto que você teria que pagar. O que fez com que muitas pessoas fechassem as suas janelas com tijolos.

- As taxas reduziram o consumo e prejudicaram parte da indústria. Enquanto isso, outros países passaram a investir pesadamente em pesquisa e inovação.

- O grande problema é que isso aconteceu bem enquanto novos tipos de vidros estavam sendo desenvolvidos.

- Vidros mais resistentes e com um alcance e nitidez maior.

Parte 2

- Enquanto o Reino Unido perdia espaço, um outro império investiu no setor.

- Seguindo os princípios que tornaram o país em uma potência mundial, tanto durante a primeira, quanto na segunda guerra.

- A Alemanha fez o oposto e decidiu remover taxas e dar suporte aos cientistas.

- Ela escolheu a cidade de Jena para ser o polo central da produção de vidro óptico.

- E isso foi importante para que empresas e cientistas como o Friederich Otto Schott, e Carl Zeiss pudessem desenvolver vidros e equipamentos melhores.

- Duas empresas que são muito importantes até os dias de hoje.

- Assim, a cidade de Jena passou a dominar o processo de lentes. Principalmente com a empresa Otto Schott, que fabricava vidros nítidos e resistentes, enquanto a Carl Zeiss transformava esses vidros em lentes poderosas, microscópios e binóculos.

- Aos poucos o mercado de vidro britânico foi acabando, e o governo passou a depender cada vez mais das lentes alemãs.

Parte 3

- Durante a guerra. O Reino Unido tentou de tudo, confiscar os estoques das empresas estrangeiras alemãs, comprou o estoque de lojas de penhores, óticas e importadores, e até mesmo fez uma campanha pública, mas nada disso era o suficiente.

- A empresa francesa Parra-Mantois, era a única na Europa que conseguia produzir lentes de qualidade próxima da alemã. Mas a França também precisava das lentes.

- Na época, os vidros não eram tão nítidos quanto óculos comuns de hoje em dia. E uma pequena imperfeição na lente, poderia ofuscar ou distorcer a posição do inimigo em dezenas de metros.

- Sendo assim, a única alternativa que os Britânicos encontraram, foi enviar um espião até a Suíça, para negociar com os Alemães. Comprar vidro do inimigo, para usar contra o inimigo.

- E sabe o que é o mais absurdo nessa história?

- É que os Alemães aceitaram.

- Eles aceitaram vender os instrumentos para matar seus próprios soldados.

- Como mostra esse documento do ministério das munições britânicas (03), onde podemos ver os detalhes sobre a entrega dos produtos.

- (04) Existe um relato ainda mais curioso.

- Segundo um oficial britânico: Os soldados britânicos estavam observando navios alemães através de binóculos Zeiss.

- Enquanto os alemães observavam os britânicos através de binóculos produzidos pela mesma empresa.

- Acho bem curioso, imaginar essa situação.

- Mas por que eles fariam esse acordo?

- O motivo, é que assim como o Reino Unido estava desesperado por vidros ópticos, a Alemanha também estava desesperada com a falta de um material específico: Borracha.

- E o Reino Unido controlava a maior parte do fornecimento de borracha no mundo através de suas colônias.

- No fim, as duas maiores potências da época estavam tão desesperadas por recursos que estavam dispostas a negociar com os seus inimigos, mas não para negociar o fim da guerra.

Conclusão

- O vidro continua sendo muito importante até os dias de hoje, se tornando presente em quase tudo na sua vida, como a sua casa, carro ou através do chip no seu celular.

- E quando falamos de chips, existem duas empresas que se destacam, estando entre as mais relevantes do mundo na indústria de alta tecnologia, a mais de cem anos.

- A Zeiss, única fornecedora global de lentes e espelhos de ultra precisão.

- E a Schott, que continua sendo a líder no desenvolvimento de vidros e componentes para as mais diversas indústrias.

- Acima de tudo, a Primeira Guerra Mundial nos lembra que guerras não são vencidas apenas com soldados.

- Às vezes, elas são vencidas por cientistas, engenheiros e fabricantes de materiais que quase ninguém percebe.

- Porque não importa quantos navios ou canhões um país possua...

- Se ele não conseguir enxergar o inimigo.

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